Japão cede o título de 3ª potência econômica mundial à Alemanha

O Japão cedeu sua posição, confrontado com a inflação e um declínio demográfico.

O governo está clamando por “reformas estruturais”.

Um marco simbólico que gerou muita discussão. Em 2023, o Japão perdeu seu status como terceira maior potência econômica mundial para a Alemanha, principalmente devido à desvalorização do iene, conforme indicado por uma estimativa inicial do Produto Interno Bruto (PIB) japonês divulgada na quinta-feira.

O PIB nominal do Japão em 2023 alcançou aproximadamente US$ 4,2 trilhões, em comparação com cerca de US$ 4,5 trilhões da Alemanha, cujo PIB nominal foi impulsionado pela inflação, que permaneceu robusta no país no ano passado.

No entanto, em termos reais, ou seja, ajustado pela inflação, o PIB japonês teve um crescimento no ano anterior (+1,9%, em comparação com 1% em 2022), enquanto a economia alemã encolheu 0,3%, de acordo com dados oficiais publicados em janeiro.

A ascensão da Índia

Como uma nação fortemente orientada para a exportação, a Alemanha enfrenta desafios decorrentes da demanda externa fraca, dos altos custos de energia para seu extenso setor industrial e das taxas de juros elevadas pelo Banco Central Europeu (BCE) na tentativa de conter a inflação.

A deterioração da situação econômica na Alemanha lança uma sombra sobre seu recente título como terceira maior potência econômica do mundo, um status que lhe foi projetado pelas previsões do Fundo Monetário Internacional (FMI) desde outubro passado, mas que agora é visto com ceticismo do outro lado do Rio Reno.

“Obviamente, o PIB per capita da Índia continuará significativamente abaixo do da Alemanha e do Japão”, observou ele.

“Um alerta” para o arquipélago

No Japão, os veículos de comunicação locais têm discutido extensivamente a queda do país para o quarto lugar no ranking econômico mundial, destacando que, além do impacto significativo da desvalorização do iene, há fatores fundamentais negativos em jogo, como o rápido declínio demográfico do arquipélago e a crônica fragilidade de sua produtividade.

“Após perder o segundo lugar para a China em 2010, o Japão agora também está cedendo o terceiro lugar”, lamentou o principal jornal econômico japonês, o Nikkei, em um editorial publicado no último sábado.

“O Japão não avançou na promoção de seu próprio potencial de crescimento. Essa situação deveria servir como um alerta para acelerar as reformas econômicas que foram negligenciadas”, acrescentou o Nikkei.

Assim como a Alemanha, o Japão é reconhecido como uma potência industrial e exportadora. No entanto, ao longo do tempo, esse status tem perdido sua força, enquanto seu mercado interno enfrenta desafios, especialmente devido à inflação e à desvalorização do iene.

A queda contínua da moeda japonesa no ano passado (-7% em relação ao dólar) é atribuída principalmente à diferença entre as políticas monetárias rigorosas adotadas nos Estados Unidos e na Europa desde 2022 e a manutenção da política ultra-acomodatícia pelo Banco do Japão (BoJ).

“O Japão precisa implementar mais reformas estruturais”, destacou na quinta-feira o ministro japonês da Revitalização Econômica, Yoshitaka Shindo, enfatizando também a importância de aumentos salariais que acompanhem a inflação.

PIB caindo

No quarto trimestre, o Produto Interno Bruto (PIB) japonês registrou novamente uma contração (-0,1% em termos reais, ajustados sazonalmente), marcando a segunda queda consecutiva após uma redução mais pronunciada durante o período de julho a setembro (-0,8%, de acordo com uma revisão para baixo divulgada na quinta-feira).

Portanto, o Japão encontra-se em uma recessão técnica, o que representa uma leve surpresa, considerando que a maioria dos economistas consultados pela agência Bloomberg previa uma ligeira recuperação de 0,2% no quarto trimestre.

Além disso, a produção industrial do país em dezembro também foi revisada para baixo (+1,4% em relação ao mês anterior, em comparação com +1,8% inicialmente), conforme indicado por um indicador publicado separadamente na quinta-feira.

Diante deste cenário decepcionante, “o Banco do Japão provavelmente adotará uma postura ainda mais cautelosa” em relação ao início de seu plano de aperto monetário previsto para este ano, que já se esperava que fosse extremamente gradual, observou Min Joo Kang, economista do banco holandês ING, em um comunicado.

A possibilidade de um primeiro aumento nas taxas pelo BoJ – um evento sem precedentes desde 2007 – pode agora ser adiada de março-abril para junho ou mesmo para o terceiro trimestre, caso o crescimento se acelere conforme o esperado no início do ano, acrescentou ele. O Fundo Monetário Internacional (FMI) prevê um crescimento econômico moderado no Japão este ano, estimando em +0,9%.